Roma, 26 de abril de 2025. Con una mezcla de emoción, tristeza y respeto, miles de fieles y líderes mundiales despidieron este sábado al papa Francisco, fallecido el lunes a los 88 años de edad, durante una emotiva ceremonia celebrada en la plaza de San Pedro y las calles de Roma.
Alrededor de 250 mil personas se congregaron en el Vaticano para asistir al funeral, mientras otras 150 mil acompañaron el cortejo fúnebre en su recorrido hasta la basílica de Santa María la Mayor, donde el pontífice fue enterrado conforme a su expreso deseo.
Durante la homilía, el decano del colegio cardenalicio, Giovanni Battista Re, destacó el legado de Francisco, recordándolo como un papa cercano al pueblo, defensor de los más vulnerables y promotor de la paz. Su lema “Construir puentes, no muros” resonó de manera especial ante líderes de diversas corrientes políticas, incluidos Donald Trump, Viktor Orban y Giorgia Meloni.
Entre los mandatarios presentes se encontraban el presidente de Estados Unidos, Joe Biden; el de Ucrania, Volodiomir Zelenski; el de Francia, Emmanuel Macron; así como jefes de Estado latinoamericanos, como Javier Milei, Luiz Inácio Lula da Silva, Daniel Noboa, Luis Abinader y Xiomara Castro, además de los reyes de España, Felipe VI y Letizia.
El cortejo recorrió puntos emblemáticos de Roma, como el Coliseo y los Foros Imperiales, en medio de un amplio dispositivo de seguridad. Al llegar a la basílica, el féretro de Francisco fue recibido por un grupo de personas desfavorecidas, sin hogar y refugiados, a quienes el pontífice siempre mostró especial cercanía.
El entierro se llevó a cabo en estricta intimidad ante el cardenal camarlengo, Kevin Joseph Farrell, familiares y cardenales cercanos. La tumba, ubicada entre la Capilla Paolina y la de la familia Sforza, es sencilla: una lápida de mármol blanco con la inscripción «FRANCISCUS» y una reproducción de su cruz pectoral en plata.
La basílica de Santa María la Mayor reabrirá sus puertas este domingo para que los fieles puedan visitar la tumba del pontífice argentino, considerado uno de los líderes espirituales más influyentes y cercanos de la historia reciente.
